Frauen-Weltmeisterschaft: Matildas Torhüterin Mackenzie Arnold hilft aufstrebenden Sportlerinnen dabei, Licht auf Hörverlust zu bringen

Aug 01, 2023

Mackenzie Arnold hat dank ihrer herausragenden Rolle als Matildas-Torhüterin bei der Frauen-Weltmeisterschaft Millionen von Fans im ganzen Land gewonnen.

Aber was viele neue Fans vielleicht nicht wissen, ist, dass Arnold mit einem Hörverlust lebt.

Es hat dazu beigetragen, die Gemeinschaft der Gehörlosen und Schwerhörigen ins Rampenlicht zu rücken und für viele ein hochkarätiges Vorbild zu sein.

Dazu gehört auch die 21-jährige Breanna Doncovski, die sich für die australische Frauen-Gehörlosenfußballmannschaft qualifiziert hat.

„Fußball macht einfach Spaß und Teamsport ist definitiv meine Stärke“, sagte Doncovski.

„Das Team ist ein toller Haufen Mädchen und ich kann nicht glauben, dass ich sie gefunden habe. Endlich habe ich meine Gehörlosengemeinschaft gefunden.“

Doncovski lebt seit seiner Geburt mit schwerem Hörverlust.

Die australische Frauen-Gehörlosenfußballmannschaft sollte im September zu ihrem Äquivalent zur Weltmeisterschaft nach Kuala Lumpur fliegen, aber aufgrund mangelnder Finanzierung wurde die Gelegenheit nicht genutzt.

„Es war ziemlich überraschend“, sagte Doncovski.

„Nach Malaysia zu gehen wäre ein wahrgewordener Traum gewesen, auf internationalem Niveau zu spielen und gleichzeitig gehörlos zu sein.“

Doncovski schöpfte jedoch Hoffnung für die Zukunft des Gehörlosenfußballs in Australien, nachdem Arnold Anfang des Jahres über soziale Medien der Welt ihren Hörverlust mitgeteilt hatte.

„[Es] könnte für uns absolut den Spieß umdrehen und alles möglich machen“, sagte Doncovski.

Regierungsdaten zeigen, dass jeder sechste Australier mit Hörverlust lebt, darunter auch Arnold – dessen älterer Bruder ein Hörgerät trägt.

Im April wurde Arnold getestet und mit ihren ersten Hörgeräten ausgestattet, die sie auf Instagram postete.

Es war ein lebensverändernder Tag für sie, und auch wenn es Zeit braucht, sich an das Tragen dieser Schuhe zu gewöhnen, sagte Arnold, sie sei dankbar für die Umstellung.

Sie trägt die Hörgeräte nicht, wenn sie Fußball spielt, aber das Tragen außerhalb des Spielfelds hat ihr geholfen, sich selbstbewusster zu fühlen.

„Ich bin viel bewusster und verbundener“, sagte sie.

Damit kann sich Doncovski identifizieren.

„Ich stelle fest, dass, wenn mein Hörgerät stirbt, mein Gleichgewicht, mein Gedankenspiel, alles sofort aus dem Gleichgewicht gerät“, sagte sie.

Arnold macht Sportler mit Hörverlust sicherlich bekannter, aber sie ist nicht die Einzige, die im Mainstream-Sport antritt.

Melinda Vernon ist seit ihrer Geburt gehörlos und hat mehrfach Medaillen bei den Deaflympics in der Leichtathletik gewonnen. Außerdem nahm sie in Sydneys City to Surf und an den Mainstream-Weltmeisterschaften im Cross Country teil.

Vernon sagte, dass Arnold, der über ihre Reise spricht, anderen gehörlosen und schwerhörigen Menschen helfen könnte, sich nicht so allein zu fühlen.

„Offensichtlich haben wir alle unterschiedliche Wege“, sagte Vernon.

„Hoffentlich bringt es die Gemeinschaft der Hörenden dazu, über Gehörlose nachzudenken und ihnen Fragen zu stellen, damit sie mehr lernen können.“

David Brady, Vorsitzender des Deafness Forum Australia, stimmt dem zu.

„Australien hinkt der Welt hinterher, wenn es um die Diskussion über Hörverlust geht“, sagte er.

Brady, der auch im Gehörlosen- und Mainstream-Sport angetreten ist, sagte, dass Arnolds Teilnahme an der Weltmeisterschaft gezeigt habe, dass Wege an die Spitze des Mainstream-Sports möglich seien.

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„Sport ist ein großer Ausgleich, wenn es darum geht, Gespräche mit Menschen über Taubheit anzustoßen“, sagte er.

„Sie müssen sich nicht von Ihrem Hörverlust zurückhalten lassen.“

Für viele Sportlerinnen ist es nicht ihre Beeinträchtigung, die sie zurückhält, sondern die mangelnde Finanzierung des Gehörlosensports.

Chris Golding von Deaf Football Australia sagte, es sei eine schwere Entscheidung gewesen, die australische Frauen-Gehörlosenfußballmannschaft später in diesem Jahr aus der Gehörlosen-Fußball-Weltmeisterschaft in Malaysia auszuschließen.

„Unsere Spendenaktion war nicht schnell genug, um die Mädchen bei der Überquerung zu unterstützen“, sagte Golding.

„Ich persönlich habe mich riesig gefreut, sie spielen zu sehen, besonders dieses Jahr, da die Matildas so gut abschneiden.“

Golding sagte, das Team wachse und er hoffe, dass Arnolds Erfolg mehr Unterstützung für den Gehörlosenfußball schaffen werde.