Verbesserung der Nachhaltigkeit mit Additiv-Masterbatch

May 07, 2024

Das Unternehmen hat sich in den letzten Jahren weiterentwickelt und erweitert, behält aber nach wie vor seine Kernwerte bei: „Lösungen bereitstellen … Mehrwert schaffen“ für seinen Kundenstamm, indem es weiterhin maßgeschneiderte Lösungen und technisch fortschrittliche Masterbatches und Compounds für die Polymerindustrie entwickelt. Wells beschäftigt mittlerweile über 60 Mitarbeiter, verfügt über eine Kapazität von über 12.000 Tonnen und beliefert den globalen Polymermarkt mit Produkten, die in die ganze Welt exportiert werden.

Das Konzept „Lösungen bereitstellen … Mehrwert schaffen“ für Kunden durch Innovation und technische Exzellenz erstreckt sich nun auch auf Nachhaltigkeit. Nachhaltigkeit und Kunststoffe mögen für Branchenfremde kontraintuitiv klingen, aber nichts könnte weiter von der Wahrheit entfernt sein.

Wells beliefert die Recyclingindustrie bereits seit langem mit einer Reihe von Produkten, die dazu beitragen, das Verarbeitungsfenster recycelter Rohstoffe für Folienextruder und -formmaschinen zu erweitern, und liefert leistungsstarke Additiv-Masterbatches, die eine geringere Dicke und ein geringeres Materialgewicht ermöglichen. Nachhaltigkeit ist daher ein Konzept, das angenommen werden muss. Wells erkannte, dass im Einklang mit der britischen und europäischen Kunststoffstrategie eine bessere Recyclingfähigkeit von Standardpolymeren erforderlich ist und diese Materialien in immer anspruchsvolleren Anwendungen wiederverwendet werden müssen.

Es war von wesentlicher Bedeutung, leistungsstarke Antioxidationssysteme zu entwickeln, damit Formulierer, Verarbeiter, Produktdesigner und Materialspezifizierer höhere physikalische Leistungen von recycelten Rohstoffen verlangen können. Zusätzlich zu seinem umfangreichen Sortiment an Antioxidans-Masterbatches hat Wells eine Reihe von Hochleistungs-Masterbatches für Polyolefinsysteme entwickelt, die eine deutlich verbesserte thermische Stabilität bieten, was zu einer Leistung führt, die der von Neupolymeren wie AO95743 für recyceltes LDPE ähnelt.

Trockenmittel-Masterbatches, manchmal auch Feuchtigkeitsfänger genannt, werden von Wells seit einigen Jahren hergestellt, und obwohl sie von vielen als kostengünstiges Grundmaterial angesehen werden, ist die Realität so, dass nicht alle Trockenmittel gleich sind. Trockenmittel sind Materialien, die Feuchtigkeit anziehen und chemisch binden und eine einfache und wirtschaftliche Möglichkeit bieten, Feuchtigkeitsprobleme bei der Kunststoffverarbeitung zu beseitigen, die andernfalls zu unschönen Oberflächenfehlern führen könnten.

Zu den gelösten Problemen gehören Linsenbildung, Hohlräume und Spritzer im fertigen Produkt, wodurch die Notwendigkeit einer Vortrocknung der Materialien verringert wird, sodass Verarbeiter Rezyklat mit hohem Feuchtigkeitsgehalt verwenden und die Kontrolle über die Verarbeitung feuchtigkeitsempfindlicher Polymere erweitern können. Der Wirkungsmechanismus ist gut dokumentiert, aber insbesondere für Folienhersteller ist die Partikelgröße und Dispersion des Additivs von größter Bedeutung. Wells bietet ein Hochleistungs-Trockenmittel-Masterbatch an, das Filterblockaden und Filmrisse durch große Partikel minimiert, was häufig von Benutzern kostengünstigerer Trockenmittel berichtet wird.

Der Einsatz von Treibmittel-Masterbatches wird seit langem verwendet, um das „leichte Gewicht“ großer Artikel zu erleichtern oder um die Form zu füllen und unerwünschte Einfallstellen zu entfernen. Zu den weniger bekannten Vorteilen gehören jedoch die Reduzierung der Zykluszeit und die Reduzierung von … Energie kann im Allgemeinen ohne Kompromisse bei der Ästhetik erreicht werden. Wells produziert und liefert eine breite Palette sowohl endothermer als auch exothermer Treibmittel-Masterbatches.

Zusätzlich zu diesen Lösungen bietet Wells auch einen maßgeschneiderten Auftrags- und Lohncompoundierungsservice für die globale Polymerindustrie an, von einigen hundert Kilo bis zu Tausenden Tonnen. Wells sind in der Lage, ein breites Spektrum aktiver Pulver, Pellets, Prills, Flocken, Wachse, Flüssigkeiten mit niedrigem Schmelzpunkt bis hin zu ultraviskosen Materialien in einer Vielzahl von Polymerbasen zu dispergieren und einzukapseln, von Polyolefinen bis hin zu biobasierten und biopolymeren Systemen. Über die Materialauswahl und die Optimierung der Formulierung hinaus gibt es natürlich auch Auswirkungen auf die Umwelt in Wells.

Wells begann seine eigene Nachhaltigkeitsreise mit der Schulung eines Teams interner Prüfer, die ein Umweltmanagementsystem mit den dazugehörigen Richtlinien, regelmäßiger Überwachung und Berichterstattung über Umwelt-KPIs entwickelten, was dazu führte, dass Wells die ISO 14001-Akkreditierung erhielt.

Darauf aufbauend erweiterte Wells seine Nachhaltigkeitskompetenzen und umfasste nicht nur die Auswirkungen auf die Umwelt, sondern einen vollständig ganzheitlichen Ansatz, der Arbeit, Menschenrechte, Ethik und Lieferkette umfasste, was dazu führte, dass Wells den EcoVadis-Gold-Status erreichte und das Unternehmen im 96. Perzentil aller Registranten landete .

Wells hat eng mit dem Staffordshire Business & Environment Network (SBEN) zusammengearbeitet und wurde zu deren Fallstudie für deren Environmental Sustainability GROWTH Mapper. Durch die Identifizierung und Umsetzung von Projekten wurden dabei über 33 Tonnen CO2-Emissionen pro Jahr eingespart und außerdem eine Carbon Literacy-Zertifizierung verliehen. Um die Kultur zur Umsetzung solcher Initiativen zu entwickeln, erhalten alle Mitarbeiter von Wells, unabhängig von Einstiegsniveau oder Rolle, jetzt standardmäßig eine Schulung zum Umweltbewusstsein und erhalten finanzielle Anreize, Abfall jeglicher Art zu reduzieren.