Ein neues Bildungszentrum im Wert von 5,2 Millionen US-Dollar wird mehr Kinder in Michigan mit der Natur verbinden

Aug 09, 2023

Während des Maple Syrup Day am Samstag, dem 19. März 2016, im Chippewa Nature Center in Midland gehen Menschen zur Gehöfthütte.Katy Kildee | MLive.com-Datei

MIDLAND, MI – Das Chippewa Nature Center in Midland, das eine Naturvorschule, ein Naturtagescamp und andere Outdoor-Erlebnisse für Kinder und Familien in Michigan anbietet, plant eine Aufstockung um 5,2 Millionen US-Dollar.

Das gemeinnützige Naturzentrum wurde 1966 mit dem Ziel gegründet, alle Menschen durch Bildungs-, Freizeit- und Kulturerlebnisse mit der Natur zu verbinden. Es befindet sich in der 400 S. Badour Road in Midland und der Zugang zu seinen 19 Meilen langen Wanderwegen ist von morgens bis abends für alle kostenlos , 365 Tage im Jahr. Jetzt planen die Verantwortlichen des Naturzentrums, dem Grundstück ein Naturbildungszentrum im Wert von 5,2 Millionen US-Dollar hinzuzufügen, um „die Möglichkeiten für positive Naturkontakte für Jugendliche in der gesamten Region in den kommenden Jahren zu verbessern“.

Das neue Naturbildungszentrum wird sich in der Nähe der bestehenden Naturvorschul- und Besucherzentrumsgebäude des Chippewa Nature Center befinden und über einen Mehrzweck-Programmraum im Innenbereich, zwei Naturvorschulklassenzimmer, Büroräume, einen Besprechungsraum, barrierefreie Toiletten und Bereiche für die Essenszubereitung sowie einen Außenbereich verfügen überdachter Bereich für Schul- und Campprogramme und Mittagessen, Naturspielplätze und Zugang zu nahegelegenen Wegen und Teichen.

Laut einer Pressemitteilung des Naturzentrums, in der die Pläne bekannt gegeben werden, wird erwartet, dass die Teams im nächsten Jahr den Grundstein für das Projekt legen und die Bauarbeiten im Jahr 2025 abgeschlossen sein werden.

Die Naturtageslager- und Vorschulprogramme des CNC sind über ihre derzeitige Fläche hinausgewachsen, und das neue Gebäude wird die Kapazität des Naturzentrums erhöhen, Kinder in der Region zu betreuen und sie dazu zu inspirieren, „lebenslange, sinnvolle Beziehungen zur Natur aufzubauen“.

Das Nature Day Camp ist CNCs am längsten laufendes Programm, bei dem Tausende von Kindern „die Magie erlebt haben, Frösche am Teich zu fangen, ein kleines Bauerndorf im Wald zu errichten oder zu lernen, wie man auf einem Fluss paddelt“, heißt es in der Pressemitteilung. Jedes Jahr besuchen mehr als 1.200 Kinder im Alter von 3 bis 17 Jahren das Camp.

Und die 2007 gegründete Naturvorschule des CNC bietet derzeit 140 3- und 4-Jährigen eine „hochwertige Lernumgebung, die ihren Entwicklungsbedürfnissen gerecht wird und sie gleichzeitig in eine lebenslange, sinnvolle Beziehung zur Natur einführt“.

CNC bietet außerdem mehr als 30 authentische, ortsbezogene und lehrplanbezogene Schulprogramme an, darunter halb- und ganztägige Exkursionen vor Ort. Im Schuljahr 2022–23 beherbergte CNC fast 18.000 Schüler aus 43 Schulbezirken.

„Das Chippewa Nature Center hat mehrere Jahre damit verbracht, den Bedarf an zusätzlichem Jugendprogrammierungsraum am CNC zu ermitteln. Während alle unsere derzeitigen Gebäude weiterhin genutzt werden, wird dieses neue Gebäude ein dauerhaftes Zuhause für das Nature Day Camp und eines unserer Vorschulklassenzimmer sein“, sagte Jenn Kirts, Programmdirektorin, in einer E-Mail an MLive. „Zusammen unterstützen diese Programme jedes Jahr über 1.200 Kinder und unterstützen ihr Wohlbefinden, Lernen und Wachstum. CNC freut sich, weiterhin ein Partner von Familien und unserer Gemeinschaft zu sein, während wir wachsen, um der steigenden Nachfrage nach diesen Jugendprogrammen gerecht zu werden.“

CNC hat mit Unterstützung der Herbert H. and Grace A. Dow Foundation, der Rollin M. Gerstacker Foundation, der Charles J. Strosacker Foundation und einzelnen Spendern sowie durch von CNC bereitgestellte Mittel 4,2 Millionen US-Dollar für das 5,2 Millionen US-Dollar teure Projekt gesammelt.

„Die Herbert H. and Grace A. Dow Foundation ist seit ihrer Gründung im Jahr 1966 Partner und Unterstützer des CNC und seiner Programme“, sagte Ruth Alden Doan, Präsidentin und Treuhänderin der Stiftung, in einer Erklärung. „Wir sind stolz darauf, das Nature Education Center-Projekt zu unterstützen, das einen großen Beitrag zur Lebensqualität in der Great Lakes Bay Region leisten wird.“

CNC-Geschäftsführer Dennis Pilaske fügte in einer Erklärung hinzu: „Die ersten Grundstücke von CNC wurden von der Herbert H. and Grace A. Dow Foundation gespendet. Dorothy Dow Arbury, Tochter von Herbert und Grace, war maßgeblich an der Sicherung dieses Landes beteiligt und leistete als ursprüngliches Vorstandsmitglied eine unglaubliche Führungsrolle.“

Pilaske sagte, die Verbindung der Menschen mit der Natur sei „von entscheidender Bedeutung für die Gesundheit und das Wohlbefinden unserer Gemeinschaft“.

„Wir freuen uns, diese neue Ressource bereitzustellen, um noch mehr Menschen mit der Natur zu verbinden.“

Das CNC-Besucherzentrum ist montags bis samstags von 8.00 bis 17.00 Uhr und sonntags sowie an ausgewählten Feiertagen von 12.00 bis 17.00 Uhr geöffnet. Weitere Informationen über das Naturzentrum und seine Programme finden Sie unter www.chippewanaturecenter.org.

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